清末，曾国藩、李鸿章、左宗棠、都开始了西化，开工厂、开枪炮、开矿山、开轮船。慈禧，因为都是汉人，在人事安排上有别称，把三人都奖励为调动。曾国藩任直隶总督，李鸿章任大学生，左任陕甘总督。张之洞在他们三人之后经营汉阳铁厂。当时，他被任命为胡光总督，他经营铁厂的目的是修建鹿晗铁路。湖北黄石电视台、央视影视部等单位录制的电视剧《省长张之洞》就是在这样的背景下创作的。该剧以生动的人物形象和错综复杂的矛盾，刻画了张之洞艰苦奋斗、廉洁从政的人物形象。矛盾纠结包括西化与保守派的斗争，可汗与西化的斗争，尤其是前者。张之洞总督的工作比奎春总督的大，奎春总督是按照清朝定制的。总督的工作是掌管军事，而总督的工作是掌管公务，所以张之洞的困难就由此产生。保守派和反对者与奎春(湖广总督)、童岳(武昌知府)、刘玉莲(大冶矿务局办公室提拔)、陶红(汉口名妓，张有杀父复仇)等在拆桥。