本文以20世纪70年代初至90年代末黄河流域的农村生活为背景，讲述了中国农民在从贫困向富裕转变过程中思想、心灵、情感和命运的变化。整部剧围绕上门女婿马、高、冷姐的婚姻纠葛，以及高与另外两人、的情感变化，生动地讲述了上门女婿黄河硬汉的艰辛曲折的人生经历和爱恨情仇。70年代的黄河滩荒凉，岸边的桃花村住着一个憨厚的年轻人，马思白，从小就失去了父母。他很强壮，但他整天担心填饱肚子。高家的独生女在从生产队偷红薯被民兵抓到大街上时，被活埋了。仓以为马是为了小女儿高才救了他一命，想招马为女婿。高是村里有名的“花儿”。她美丽，充满活力，意气风发。她不愿意一辈子住在农村。她羡慕和向往都市人的生活，强烈反对父亲一厢情愿的想法。她翻来覆去地琢磨着村里的几个知识分子。经计算，父亲是公社支部书记、在市里工作的同学陈斌，在高知直的心里扎下了根。为了有一天能爬上这个高高的枝头，成为陈家的媳妇，她和一起进城享受她的幸福，并主动投奔。当高发现自己怀孕的时候，她得知要在村里给举行婚礼的新娘是她自己。为了防止孩子出生时没有父亲，高恼怒地赶到陈家，却被当众羞辱。她伤心欲绝，火速赶往黄河滩自杀，被马四代救起。善良的马不忍看到高伤心无助的眼神，在苍的乞求和期待下，马接受了高的一切，成为了高家真正的女婿。因此，与结怨，遭到陈的报复，被发配到黄河滩头担任护林员。他被关进监狱是因为他被安排在防护林中放火，这使得这个家庭的生活极其困难。几年后，陈斌因工作失职被解除公职，给工厂造成了巨大的经济损失。他的妻子也和他离婚了，但陈斌回到了农村。回到家乡，使多年来对与马的婚姻不满的高的心怦怦跳，忐忑不安。高和马的平静生活再次被打乱...健谈的外地养蜂人李双印来到了黄河岸边。他对都市生活的铺张描写，又一次勾起了高对美好外部世界的憧憬，最终没能忍住与他私奔的诱惑。高与养蜂人的私奔给了马四代以沉重的打击和震动，马四代默默地接受了现实。改革开放和党的农业政策给了马贝斯一个实现致富梦想的舞台。他用自己全部的力量，吃苦耐劳，老有所养，幼有所养，经历了无数的艰难曲折。他最终成为了方圆著名的苹果大王，并被村民选为村长，带领村民们一起致富，过上了他们梦想的幸福生活。今天，黄河滩已经变成了一个一万英亩的鱼塘，水在夕阳下反射出钻石般的银色光芒...这部电影从农村的经济问题入手，从农村小人物的生存状态看社会生活，从淳朴的农民角度看社会矛盾，展现了农民“穷则思变”、“富则思进”的努力历程。故事真实感人，充满生活气息，对中国农民充满真挚感情，真实记录了农民致富过程中的各种矛盾和生活中的真实感受，具有很强的现实意义。